烟火流星

不攒着了，写好就先发啦。百日再写别的。说起来觉得蛮多人都不爱看古风文的样子……雷到大家的话先说声抱歉啦。

第三回

上回书说道这李轩被绑在虚空堂上，心一横胸一挺，只咬定了牙，不肯供出方锐的名字。本以为此番在劫难逃，不曾想吴羽策竟并不生气，反倒赞他义气。这一下出乎意料，令李轩又惊又喜，却也不敢抱有太大期待，一时间只是屏住呼吸，眼巴巴地望着吴羽策。

这时便听得吴羽策说道：“他一个文弱书生，这般讲义气，也算难能可贵。咱们便成全了他这一遭罢，也莫要逼迫太狠了。除了方才说的这法子，还有什么办法能检验他话中真伪没有？”

那盖姓少年上前一步，笑道：“启禀大王，这事说来倒也简单。前日李迅李大哥曾经说道，自那富家书生到天武镇，李大哥便盯上了他。如今只要请李大哥过来看一看，不就能知道这位公子到底是不是咱们要找的人了么？”

吴羽策笑道：“很好。堂上这许多人，也就只有小盖想出这么简单的法子。”

众人都低着头不敢吭声，一时那李迅被唤了来，进门只瞥了李轩一眼，便跺脚道：“哎，错了，错了！怎么抓了这么个穷鬼来？当真晦气！”

杨昊轩不服气道：“昨日不是你亲口说的，以马车为记么？”

李迅道：“我是说了以马车为记，可是也没让你们不先验一验马车里坐的人啊！你们倒是瞧瞧这位爷，衣裳鞋子也不知浆洗过多少回，都看不出本来的色儿了，还零星缀着几个补丁。这浑身上下，像是有一文钱的样子么？喂，这书生，你究竟是什么人？”

李轩被他说得面红耳赤，啜嚅着答道：“小生姓李，名轩，字既安，祖籍汉中人氏。”（注）

那李迅还待再问，吴羽策不耐烦地一挥手道：“左右已经是抓错了，再说上千百句也没有用，你们倒是想想看，该拿他怎么办。”

李轩一听，顿觉眼前现出一丝生机，连忙抹了一把脸，涕泪交加地疾呼道：“大王慈悲，还请开了恩放小生回去。这山上所见所闻，小生一个字也不敢与外人言，若有泄漏半分天机，管叫小生天打雷劈，不得好死。”一面说，一面在地下磕得咚咚作响。

李迅笑道：“这般赌咒发誓，做不得数。你可知咱们江湖汉子撞上这般场面，总是要自断两指为誓，方能在人前取信。你是个读书人，咱也不为难你，如今只要你自断一指就行了。”说罢，竟当真把一柄匕首扔在李轩面前。李轩惊得面如土色，捧起匕首，满头大汗地颤声说道：“这……这……”却无论如何也下不了决心，将匕首抽出刀鞘。

李迅笑道：“你看，让你当真立誓，你又不敢。既如此，就休怪我们不放你了。”一面说，一面回头向吴羽策道：“大王，咱们寨中一直缺个管账的，致使花钱如流水，做完一单生意没几天，就又非得开张不可，是该治理一番了。依我看，这穷酸书生，正是上天赐给咱们的账房先生哪！”

李轩一听，吓得面如金纸，若给这帮土匪做账，那可就是入了匪窝，从此与他们同罪，再也不是良民了。当即跪伏在地，苦苦哀求。

吴羽策皱眉道：“你也休要逗弄他了。”

盖才捷道：“大王，依小弟看，李大哥倒也不是逗弄他。这位公子包袱中有些书籍笔记，想是赶考用的，小弟先前搜检时已看过了。小弟不才，也算识得几个字，会作几篇应试文章。在此斗胆说一句，这位李公子做出的八股，能中乡试，已是奇迹，要中会试，那是想也休想。与其费那银子上京赶考，白花一番力气，不如在咱们寨中当个账房先生，咱们好吃好喝款待，绝不会亏了他的，这也是为了李公子好哇！”

吴羽策沉吟道：“很有道理，那就这么办罢。”

众人欢声叫好，唯独李轩又惊又怒，几乎昏倒，颤声道：“你……你们……你们怎能如此逼良为娼？”

众人一听，都哄堂大笑，当即便有人叫道：“这你可放心罢。把你做了娼，你就愿意，也没人来买哩。”旁边又有人道：“你说话可注意着些，得罪了咱们将来的账房先生，人家下月不给你派钱，瞧你喝西北风去。”众人一通说笑混闹，李轩是读书人，如何受得了这些污言秽语，心中悲愤交加，当真晕了过去。

 

李轩再度醒转时，却是睡在一静室之中，外面夜已深了。他躺在床上回思这一日黄昏以来的经历，只觉得如噩梦一般，惟愿现在所处的这房间依旧是普救寺的厢房才好。然而环视这间卧房，四壁多以刀剑为饰，哪有一丝一毫像清净和平的寺庙禅房？李轩心绪起伏，再也难以入睡，索性下了床，站在窗前向外眺望。

这不望不打紧，一望便望见了那宛如修罗一般的吴羽策。李轩吓了一跳，连忙缩回头贴在墙上，一面却又忍不住偷偷探看。但见那吴羽策一身黑色劲装，竟是夜行的打扮，在月色映照之下行色匆匆地去了。

李轩心道他是一寨之主，为甚么在这虚空寨中，还要这般隐秘行事，隐藏自己行踪？若说是虚空趁夜要有什么行动，寨中一片静悄悄的，却又不像。他好奇心一起，再也难以抑制，又心想这帮匪盗亲口承了自己是他们账房先生，便算被发现，也不能将自己如何。便壮着胆子出了房，蹑手蹑脚地跟在吴羽策背后。

吴羽策一路疾行，转眼便到了寨子门口，竟是一副要出寨下山的模样，李轩心中正自纳闷，吴羽策忽地转过身来，低声喝道：“出来！深更半夜鬼鬼祟祟跟在爷爷背后，这条性命不想要了么？”

李轩一惊，立即跪伏在地，高呼“大王饶命”。吴羽策恼道：“呆子，这样大喊大叫，想把全寨人都引来不成？”

李轩听了，心中大为惊奇：原来他害怕惊醒其他人。便在这刹那之间，他心念如电，忽然生出了一个主意，仓促间也再来不及细想，张口便道：“大王要小人闭嘴，小人自然不敢多言，只是……只是大王要下山，须得带上小人才成。”

吴羽策脸色一沉，道：“你说甚么？”李轩索性明白说道：“大王此番若不带小人下山，小人便在此喊将起来，好让寨中的众位……众位爷们，都来瞻仰大王的英姿。”

但听唰的一声，吴羽策腰间长剑出鞘，寒光一闪，宝剑便已架在了李轩颈上。吴羽策冷笑道：“你倒是喊来试试看。管教到你人头落地，也半个字都喊不出，你信也不信？”

李轩脖子一挺，道：“我是读书人，向来只知怎么做良民，不知怎么做土匪。你们硬要逼我违犯国法，不准我上京赶考，那也叫做无可奈何。我在这里活着也没什么趣味，不如此刻大王将我一剑杀了，也好死得痛快些。”

他这么将脖颈向前一送，颈上立时被划出一道血痕。吴羽策手中宝剑削铁如泥，只要再送半分，便能叫他头颈筋肉分离，当真凶险得很。李轩却一改先前畏畏缩缩的面目，脸上半分惧色也无，只一心等着吴羽策决断。

吴羽策沉默了半晌，终于收剑入鞘，转过身道：“你跟我来。”

李轩大喜过望，道：“当……当真？多谢大王恩典！”一面说，连忙挣扎着要起身，才爬起一半，却又双膝一软，歪了下去。

他双腿不住打颤，显然是方才害怕得紧了，只不过强撑着不肯显出来，如今精神一放松，立即原形毕露。吴羽策见了，不由心中好笑，嗤道：“我还道你长了些本事，原来仍旧是只软脚虾。早知如此，不如捅你一刀解气。”

李轩惊道：“大……大王方才亲口应过的，可……可不能不作数。”

吴羽策哼了一声，道：“江湖男儿出口成山，说一是一说二是二。你倒问问他们，我几时说话不算数过？答应了带你下山，就定会带你下山。只是下山后如何，那可就不知道了。”

李轩听了这话，被吓得身子又是一缩，再度软回了地上。吴羽策摇头道：“你们读书人就是胆小，这般开不起玩笑。”

 

两人自此结伴下山。山路上多坑洼荆棘，即便在白日，也不好行走，何况是夜里？虽有月光映照，但山中古木参天，光明微弱至极。更何况吴羽策出门时连一盏灯笼也没打，此时走着山路，他竟像是脚底生了眼睛一般，如履平地，走得又快又稳。李轩不敢多问，只好拼了命跟在后面，一路磕磕绊绊，那也不用提了。若不是吴羽策眼疾手快，总在他行将摔倒的时候扶他一把，必定早已磕得鼻青脸肿。饶是如此，衣衫仍被路边灌木荆棘划得破破烂烂。

到得山下，李轩双脚又痠又痛，见前方终于出现平地，顿时如蒙大赦一般，一屁股坐在地下大口喘气。

不单是他，吴羽策亦是大大地松了一口气，这一路照拂李轩，轻功施展不开，速度也不得不放得极慢，可把他给憋坏了。眼见李轩气喘吁吁，一副再也走不动路的模样，他脸上微现不耐之色。低头略一沉思，一推李轩道：“你去给我办件事。”

李轩连忙撑起身，恭恭敬敬地道：“是。不知大王有何吩咐？”

吴羽策道：“从这里向前，有一户农家，你去敲他的门，轻三下重三下。他问：深更半夜的，有什么事啊？你就说：老哥，相烦借个火。他问：要借什么火？你便说：萤火。他又问：不知老弟借了这个火，要去点什么灯？你便答：鬼灯。暗号对上了，他便会给你开门，问你有何吩咐。你就让他准备两匹马来。我在这里等你，你牵了马，再过来找我。”

李轩知道这一套乃是江湖切口，不敢怠慢，当即牢牢铭记在心。朝前走了数百步，果然路旁有个农户。李轩上前叩门，将吴羽策教他的那一套说了。那农户二话不说，立刻转进后院。不多时，便牵了两匹骏马出来，把缰绳交到李轩手里，打量了他两眼，笑道：“兄弟，看你可有些眼生。”李轩心中打鼓，低了头道：“我……我是新来的。”那人笑道：“我猜也是。头回做这门生意，都不免心惊胆战的，干过两单就习惯了，不打紧。”在他肩上用力拍了两下，语声十分和蔼，又叹气道：“我在这里负责接引传信，也有好几个月了，向来不敢擅离职守，大王最近又不下山。唉，好久没见到大王的金面了。大王……他……他老人家近来好么？”

李轩这才恍然大悟，想来那吴羽策是怕被这手下认出，这才驱使自己前来。看来他这番下山，当真将虚空寨中其余人等瞒得严严实实，只不知究竟要去做什么机密的事。他一面胡思乱想，一面答道：“大王最近康健得很啊。”说着抱起双拳，仿着那帮江湖汉子的样式，向逢山山顶的方向遥遥行了一礼。

那人见了，甚是欢喜，笑道：“兄弟，你人很好，又这般知礼，将来必得大王器重，盼以后能与你多亲近。”

两人又寒暄了几句，李轩与那人作别，牵着马回到吴羽策身旁。他本来脚就不快，又牵了两匹马，走得更加慢了，吴羽策在原地等得十分不耐，道：“有等你的这功夫，我用轻功都到了县城啦。”

李轩战战兢兢地问道：“敢……敢问大王，既如此，又何必要这马匹呢？”

吴羽策瞥了他一眼，道：“那还用问？你脚程这样慢，龟爬也比你要快上十倍，等你走到县城，不知都到猴年马月了。在这里磨磨蹭蹭的，等天一亮，定然又要被李迅他们抓了去，那我不是白带你下山了么？”

李轩心中一凛，方知他要借马，竟不是为了自个儿赶路，而是为了照顾自己。他身上穷苦寒酸，自从家中出发，在到这天武县以前，路上不知受了多少的白眼和委屈，万万想不到在这深山老林之中，一个土匪头子竟能这般为自己着想。他心中感动，忍不住便哽咽起来，道：“大……大王的恩德，小人来世做牛做马……”

吴羽策皱眉道：“男子汉大丈夫，这般婆婆妈妈的干什么？休得啰唆了，赶紧上路。”说着足下一点，身子腾空跃起，稳稳当当地落在一匹马背上，回过头抬了抬下巴，示意李轩也有样学样，立刻上马。

却见李轩在地下迟迟疑疑地说道：“启……启禀大王，小人……小人那个……那个不大会骑马。”

吴羽策惊诧万分，道：“开甚么玩笑。虽然你是书生，可是赶路交通，哪有不用到马的？你既不会骑马，是如何从家中到这里来？”

李轩涨红了脸，嗫嚅着说道：“我……我没钱，骑不起马，只骑过毛驴。”

吴羽策又是好气，又是好笑，然而想到世上竟有这般穷苦的人家，而且穷苦的老百姓千千万万，何止李轩一个，又再气不起来，也笑不出声了。叹了口气，道：“那么我骑马带你好了，你爬到马背上来坐在我后面，这个总会吧？”

李轩应了一声，爬上马鞍在吴羽策身后坐下，一双手又不知放在哪里是好，若规规矩矩地并在身侧，又怕身子不稳，想握住什么东西呢，马鞍上又清洁溜溜的没处可握，要去碰吴羽策的身子，更加不敢。

这般前也不是后也不是，只觉得两只手臂别扭至极。忽听吴羽策说道：“你抱住我腰啊，又在后面磨蹭什么？”

李轩诚惶诚恐地答道：“是……是！”这才伸出手臂，小心翼翼地环住了吴羽策的腰。吴羽策道：“你抱紧些，倘若摔下去，不是顽的。”李轩答应着将双臂又收拢了些，吴羽策这才策马扬鞭，带着李轩一路疾驰而去。

 

天大亮时，马匹行至一座县城，城门处牌匾上书“白河”二字。李轩微讶道：“怎么，不是天武县？”吴羽策笑道：“一开始走的就不是往天武县的方向啊，你晕头转向，连东南西北也不认识了么？”李轩挠了挠头，讪笑道：“我……我当真糊涂了。承蒙大王带小人一程。”他记起依据地图所示，这白河县正是从天武县往京师去的必经之路，这样一来，便离京城又近了一步，自然心中喜悦万分。

吴羽策道：“这儿可不是山上，不能再这样叫我。”李轩一凛，道：“是，是！那么……那么我便叫你‘吴兄’，这样可好？”

吴羽策不置可否，道：“也好。”说罢，从马背上一跃而下，又反手将李轩也扶了下来，道：“跑了大半夜，饿死人了，先吃些早点去。”

李轩先前一直担惊受怕，浑然不觉。听他这么一说，才想起自己昨日自从午后便不曾进饮食，当真是饥肠辘辘，肚中不由得咕咕乱响起来。当即跟在吴羽策身后，进了镇上最大的一家酒楼，吴羽策率先在窗边坐下，李轩却不敢缺了礼数，先向他行了一揖，这才敢坐。

吴羽策笑道：“你这人可真够胆小的。”李轩赔笑道：“小生胆子原本不大。”

吴羽策微微皱起眉头，道：“可是昨夜我把剑架在你脖子上的时候，你眼中英气分明，全然不惧，我当时瞧得清楚，心想：这人原来也是条好汉。这才答应带你下山。你当时那般情态，若说是装的，决不能那样像。那么你那会儿到底为甚么胆子忽地大了起来？”

李轩笑道：“说来惭愧。我想大……吴兄你在那众位兄弟下山之前，尚且嘱咐他们要给素不相识的书生留些路费，不可误了人家前程，则你绝非滥杀无辜之人，此其一。先前那位李迅兄弟要留我在山上时，你本也不置可否，都是那位姓盖的小兄弟说道在山上讨生活于我自身也有好处，你才答应，可见你对我留不留在山上，原是无可无不可，我若坚决表明不肯，你恐怕也不会十分心硬，此其二。因着这两个缘故，当时才敢赌上一赌，豁出去什么也不顾了。”

吴羽策听罢，嗤的一声笑道：“你们读书人偏有这许多算计，花花肠子弯弯绕绕，也不嫌烦。”

李轩本来怕他生气，偷觑他面容，却见他脸色甚愉，这才放下心来，大胆说道：“那么……那么不知吴兄此番要去往何处，可否告知一二？”

吴羽策道：“那也没甚么。八年之前，我和一位朋友有约，今年清明，要在京城相会，这次下山，便是要赶去赴约罢了。”

李轩好奇道：“既如此，为何要瞒着其余众位兄弟？”

吴羽策撇嘴道：“每次我说要出远门，他们总是苦苦哀求，说道山中不可一日无大王，要我必定不可远走，烦也烦死了。再者，他们本事不足，又鲁莽轻浮，若我不在，他们当真成不了气候，我着实也悬心，每每便不忍去。好在前两日来了个稳妥人，寨中事务，一应可以托付给他了。此时不走，更待何时？” 

（未完待续）

注：

古人的草字和名字意义一般是有关联的，所以我也根据李轩的名字给他臆想了一个字。典出自《诗·小雅·六月》：“戎车既安，如轾如轩。”意思是说兵车行驶平稳周正，气势凛然。这首诗本身也是赞颂周宣王时的重臣文韬武略的诗歌，寓意十分稳重美好。因此就拿来给轩哥作字了……

留给 @书记官的羊蝎子 一个坑