烟火流星

第五回

上回书说道李轩见吴羽策受伤，大惊失色，当即力劝他在这镇上留宿休养，等伤好了，再做打算。吴羽策道：“我们习武之人，伤筋动骨乃是常事，这点小伤便如擦破油皮是一般，又算得了甚么了？”说来说去，总是不允。

李轩道：“吴兄与人约在清明，距今尚有三月，时间还宽得很，一路游山玩水，慢慢走去就是，又何必撑着伤紧赶慢赶？再说，兄弟我只会骑毛驴，这高头大马我是不大会骑的。你伤在手臂，这……这可不大方便。”说着，脸上微微一红。

吴羽策叹了口气，心知李轩说的倒也在理。自己手臂带伤，再想带他共骑一马，确实有些难处。思及此处，便道：“那么咱们雇辆大车，走慢些便了。”

李轩喜道：“是，是！”他知吴羽策有此让步，已是不易，况且坐卧车中，也不致颠簸伤口，于养伤无害，心中甚是喜悦。当即便出门去张罗雇车。这一日行路食宿，俱是李轩出面打点。那车夫经了李轩着意吩咐，将马车驾得极稳。吴羽策端坐车中，闭目养神，甚是舒适自在。次日在投宿的客栈用过早饭，再度动身上路，李轩却迟了一会儿才钻进车来，笑道：“镇安县离得远，这一路未必有打尖的地方，我买了些点心，好供你路上解饿。”说着，将手中食盒揭开与吴羽策瞧。吴羽策看时，只见里面正是自己前一日早饭时叫的各样点心，心想难为他还都记得，便道：“你倒贴心。不过干粮早买了，又何必再买这个？”

李轩道：“我昨天早上见你吃得讲究，想那干粮毕竟粗糙，恐怕你吃不惯。再说你又受着伤，当然该吃得好些。”吴羽策道：“你一个书呆子，倒挺会伺候人。这般花用，身上银子还彀使么？”李轩笑道：“多谢关心。昨日大王赏的那半片金叶子，虽然买点心并不很够，不过使唤我一个书呆子，那是绰绰有余了，只怕还有的找。”说罢，两人忍不住一齐笑出声来。吴羽策见李轩说话自在风趣，全无先前那种畏缩之态，心想他之前在山上，那是怕得狠了，如今和自己熟稔了些，自然渐渐放开手脚，当下不以为意。

自此两人在车中不时谈天说笑，长路漫漫，有人作陪解闷，倒也快活。如此过了两日，到第三日午后，两人吃过午饭，靠在车壁上正昏昏欲睡，忽然车身一倾，在道旁停了下来，将两人惊醒了，而后只听马蹄得得，十数匹马飞驰而过。

李轩心中蹊跷，探出了头去询问车夫。车夫回道：“方才许多官爷骑着马过去了，我见他们跑得急，怕咱们车走在路中间，扰了官爷们办事，索性在路边停了一小会儿，不碍事。”李轩听了，也没放在心上，又问镇安县何时能到，那车夫向前一指，笑道：“可不就在前面么？眼力好些儿的，这会儿都能看见城墙啦。”李轩心下欢喜，回身进了车厢来向吴羽策说道：“不一会儿就能到镇安县了，咱们今天就在那儿歇了，不往前赶路了罢。”吴羽策道：“随你。”

当下入得县城，寻了家干净客店住下，李轩便出门寻觅吃食。出得房门，正要下楼，忽听楼下有人喝问道：“喂，掌柜的，有一个书生，一个带剑的武人结伴同行，两人年纪都在二十开外，你见过这样两个人没有？”

李轩心中一跳，连忙收回脚，矮下身子缩在扶栏后面，偷偷探出头张望。只见一个官差打扮的男子正与客店掌柜交谈，李轩越听越是心惊，那官差叙说的二人形貌，无不与他和吴羽策一一合榫，只庆幸两人换过了衣衫，吴羽策又将剑收在了包袱里，或许不致被人一眼认出。

但听掌柜恭恭敬敬地答道：“回官爷，这样两人，小的不曾见过。不过店里的住客，并不都由小的经手招待。”那官差道：“那么你把店里的伙计都叫了来，我亲自问他们。”那掌柜答应着，忙不迭地使伙计叫人去了，又脸上堆笑问道：“不知官爷找这样两人，是为什么事？”那官差道：“哼哼，说出来怕要吓死了你。这两人乃是汪洋大盗，前两日在官道上作案，光天化日之下行凶杀伤十来个人，劫走了一大包金银，这眼里还有王法没有？”

那掌柜听了，果然吓得不轻，口里不住念佛。李轩听得又惊又怒，心想那一日明明是吴羽策和他被劫道，怎么在这官差口中，竟来了个黑白颠倒，全然与事实相反。虽说如此，可吴羽策毕竟是货真价实的土匪不假，倘若遇上了官府，也着实不好办，这么想来，还是赶快想法子逃跑为妙。正想回房告知吴羽策，楼下那招呼过他和吴羽策的店伙已经来了，听了官差问话，歪着头想了想，道：“回官爷，那天字一号房里刚住进的两位客人，倒与官爷的形容有些相符。只不过那位公子不穿黑衣，也没佩剑，只带了个长条包裹。”

那官差精神一振，道：“衣服随时都可以换，剑也未必要佩在身上，那长条包裹里八成就是剑了。这人身上可有什么伤处没有？”店伙道：“他右手似乎有些不便……”那官差疾呼：“在这里了！”

到此地步，李轩哪里还听得下去，连忙三步并作两步飞奔进房，反闩了房门。只见吴羽策正站在窗边，听见门响，回过头来问道：“那些官兵是冲我来的？”

李轩惊道：“你怎知道？”抢到窗边往下一看，只见客店门外正站着八名官差，这一下可把他惊得魂飞天外，急得连连跺脚道：“这……这怎么是好？”将方才所见之事简略说了。

吴羽策听了，脸上渐生怒意，待到李轩说完，忽然提高了声音，怒道：“我早说要照样赶路，都是你婆婆妈妈，非要走一阵停一阵，这才被他们追到。这样害人的王八蛋，爷爷带着你，真是倒了十八辈子的大霉。还不赶快给老子滚蛋！”

李轩一怔，万没想到他在这紧要关头，不先想着如何逃脱，却一味把错推到自己头上，还来责骂自己，霎时间气冲上脑，亦是高声怒道：“我要休息，乃是为了照料你的伤处，又不是为我自己。你不感谢我，那也没甚么，怎能反来怨我？”

吴羽策道：“哼，说来说去，总是要我谢你。你倒说说看，要我怎样谢你？要银子是不是？告诉你，爷爷我一文钱没有——有也不给！”

李轩气得双手发颤，大叫道：“我虽是个读书人，不懂什么江湖义气，可是圣人教导的仁义二字，总还晓得。你于我有恩，我以德报德，这才对你好，可不是要贪图什么金银财宝。”

吴羽策讶道：“你瞎说甚么？”李轩高声道：“我和你在一块儿，是为了报恩求义，不是为了别的。士可杀不可辱，即便你是我恩人，也不能这般折辱于我。”

吴羽策皱了皱眉，摇头叹道：“唉，真是个呆子。”说罢便转过头去眺望窗外，再也不发一言。

李轩惊疑不定，问道：“你……你没什么话要说了么？”吴羽策道：“我还有什么话好说？你嚷得那么大声，半条街都听得见，如今我就是把你扔进去，他们也不信你不是和我一伙儿的了。”李轩恍然大悟，低声道：“原来……原来你是不想连累我，这才那样骂我。”一时间心中又是欢喜，又是羞愧。

吴羽策道：“也不全是为你。你不会武功，我带着你要脱逃太也费劲，若只有我一个，那就方便得多。”李轩面红过耳，嗫嚅道：“这……这当真是对不住得很。”吴羽策道：“那也没什么。”

他态度越是平淡，李轩越觉得过意不去。想了一想，又道：“不过……不过我跟你道歉，是因为怕连累了你，决不是因为想要自个儿逃生，你可别误会了。”

吴羽策微觉诧异，问道：“你不怕么？”李轩道：“怕还是有些怕的，但你对我挺好，又救过我的命，我当然愿意陪着你，就算进了大牢，也没甚么可抱怨的。”吴羽策道：“那么你寒窗苦读十余载，可就要在一夕之间泡汤了。”

李轩一愣，叹道：“唉，当今官匪勾结，官场这般黑暗，我这个功名不考也罢。”吴羽策微微一笑，道：“你又怎知道他们官匪勾结了？我就是土匪，他们要抓我，那也没错啊。”

李轩道：“这也不难，想一想就明白了。他们要抓你，乃是为了白河县那桩案子。当时地处偏僻，行人稀少，官府一时三刻，哪能发现？他们这么快就能赶来，定是那帮强盗报了案。可他们是土匪，躲着官府还来不及啊，又怎会主动向官府投案？定是当地官府和他们有所勾结，这才将这案子颠倒黑白，明明咱们被劫道，却硬把咱们诬作匪盗，好抢占你身上那一大笔钱财。”吴羽策点头道：“你脑子倒还挺清楚。”

 

（下回待续）